约翰的忠诚故事
“这是命运的安排，还是人性的诱惑？”很久以前，有一位老国王身患重病，自知时日无多，便召来了贴身的约翰。约翰是国王最信任的仆人，因忠诚可靠而受到国王宠爱。
当约翰来到床前时，国王对他说：“我知自己命不久矣。我最担忧的是我的儿子，他尚幼，需得良师益友。除了你，再无人更适合担任他的导师。若你不答应成为他的启蒙老师，甚至愿以生命相护，我将无法安心离去。”
约翰听后坚定地说：“我定不会离他而去，我会竭尽全力教导他，即使舍弃生命亦在所不惜。”国王听后欣慰地说：“如此，我便安心了。待我离世后，你要引领他参观整个宫殿，唯独有一间房严禁他涉足，那就是挂有金屋公主画像的那间。倘若他踏入其中，定会为其美貌深深吸引，进而陷入无法自拔的危险境地。务必要承担此重任。”
约翰再次向国王立下誓言后，国王安详离世。国王离世后，约翰将父亲的遗愿和自己的誓言告知年轻的国王，并表示：“我将以对您如对亲生父亲般的忠诚，继续守护您的成长，乃至付出生命的代价。”年轻的国王含泪道：“我永世不忘你的忠诚。”
在丧事办理完毕之后，忠实的约翰告诉他的小主人：“现在你应该查看你所继承的财产了，我带你去你父亲的宫殿里看看吧。”接着，他引领小主人在王宫的各个角落进行了游览，让他见识到了所有的财富和华丽的房间。然而，他们却忽略了一间挂满画像的房子，因为它一开门就能看到画像。
那幅画像如此精美，令人仿佛能触摸到画面中的女子。年轻的国王好奇地问约翰为什么不打开那间房子，约翰告诉他里面有让他感到恐惧的事物。但国王坚持要看个究竟，他说：“我已经参观完整个王宫，也想知道里面是什么。”说完，他走向那扇房门，想要推开它。然而，忠实的约翰却拉住他的背部，告诉他：“在你父亲临终前，我发誓过，无论如何都不能让你进入那间房子，否则我们都会遭遇大难。”
国王坚决要求约翰打开房门，他对忠实的约翰说：“对我来说，最大的不幸是无法进入那个房间，只要我不曾看过里面的景象，我就无法安心。所以，除非你打开它，否则我是不会离开的。”忠实的约翰意识到他的劝说无果，心中涌起了一种不祥的预感。他沉重地叹了口气，从一大串钥匙中取出其中的一片，打开了房子的门。
当门一开，约翰先行跨入，站在国王和画像之间，试图挡住画像，不让国王看到。然而，年轻国王却踮起脚尖，从约翰的肩膀上方望去，立刻看到了公主的肖像。
我看到了一幅画，上面描绘了一位穿着华丽、美丽动人的少女。这幅画让我心潮澎湃，竟然使我立刻倒在了地板上。忠诚的约翰赶紧将我搀扶起来，并将我抱到了他的床上。我心里一遍遍地想着：“哎呀！我们的不幸已经降临了，上帝啊！该怎么办呢？”
经过一番努力，国王终于被救醒了过来。他醒来后的第一句话就是：“那幅画上的少女是谁？”约翰回答道：“她是金屋国王的女儿。”国王接着问：“我深爱着她，即使所有的树叶都变成了我的舌头，我也无法向她表达我的爱意。我一定要找到她！哪怕冒着生命的危险也要去找她！你是我忠实的朋友，你必须帮我。”
对于如何帮助年轻的国王实现他的愿望，约翰想了很久。最终，他对国王说：“据说，她周围的一切都是金的，包括桌子、椅子、杯子、盘子以及整个房间里的所有东西都是金质的。而且，她一直在寻找更多的财富。”约翰建议国王：“你现在拥有了很多金子，为什么不找些工匠，将这些金子制作成各种容器和珍禽异兽呢？然后我们可以带着这些财宝去碰碰运气。”
于是，国王下令召集了所有技艺高超的金匠，他们日夜不停地忙碌着，最终将这些金子都制作成了最精美的工艺品。约翰将这些金器装进了一条大船上，自己和国王都换上了商人的服装，这样别人就无法认出他们了。
一切准备妥当之后，他们扬帆出海了。经过昼夜不停的航行，他们终于来到了金屋国王统治的地区。
船靠岸后，忠诚的约翰告诉国王留在船上等待他回来。他说：“或许我能把金屋公主带来，所以你们必须整理好船内的物品，拿出金器珍玩进行布置，让整艘船都充满它们。”接着，他将每件金制品都拿了一个，然后上岸前往王宫。
当约翰来到城堡的大院时，他看到一个美丽的少女站在一口井边，她正在提着两只金桶打水。就在少女转身拿桶的时候，她也注意到了这个陌生人。他上前询问自己的身份，回答说：“我是一个商人。”说完后，他打开了篮子，让她看篮子里的东西。
少女一看，惊讶地叫道：“哇！这些真是漂亮啊！”她放下水桶，逐一查看篮子里的金器，然后说道：“国王的女儿对这些东西特别喜欢，如果让她看一眼，她一定会把它们全部买下来。”说完，她牵着他的手，带领他走进了王宫。因为她是国王的女儿的侍女，所以她向卫兵解释情况后，他们便允许他们进入。
公主看过约翰带来的这些金器样品后，非常兴奋地说：“太美了，我要把它们全部买下。”约翰说：“我只是个商人的仆人，我带来的这些和他船上放置的相比简直微不足道，他那里还有你从未见过的最精美、最高档的金制工艺品呢！”公主听后，要求他把所有东西都搬到岸上，但他回答说：“要搬的话需要很多天时间，因为东西太多，即使放在这里最大的房间里也无法容纳。”听到这句话，公主的好奇心和欲望变得更加强烈，她忍不住说道：“带我去你的船上看一下吧，我想亲自见识一下你主人的货物。”
约翰非常高兴，带着她来到了岸边。
当国王看见她时，他觉得自己的心跳都要跳出嗓子眼了，情不自禁地马上迎了上去。公主一上船，他就引领她进入船舱。忠实的约翰来到船尾寻找舵手，让他立刻起航，“张满风帆！”他喊道，“让船在波涛中像鸟儿在空中飞行一样地前进。”国王将船上的金制品一件一件地拿给公主看，其中包括各种各样的碟子、杯子、盆子和珍禽异兽等。公主心满意足地欣赏着每一件艺术品，完全没注意到船已经离开了海岸，正在大海中快速航行。几个小时过去了，公主看完所有物品后，礼貌地向这个商人表达了感谢，并表示她应该回家了。然而，当她走出船舱，来到船头时，发现船已经离家很远，正在张满风帆在大海中快速前进。公主惊慌失措地大声呼喊：“上帝啊！我被欺骗了，被拐走了，落入了一个流动商贩的手掌之中，我宁愿死去。”但国王紧紧握住她的手，告诉她：“我不是一个商人，我是一个国王，与你一样出自王室。我用这种欺骗你的方式带你出来，是因为我非常非常地爱你。当我第一次看到你的画像时，我就情不自禁地昏倒在地面上。”金屋公主听后，才放下心来。通过交流了解，她也很快对他产生了好感，愿意嫁给他为妻。但在他们在大海航行时，发生了一件意想不到的事情。那天，忠实的约翰正坐在船头吹奏他的长笛，突然看见三只渡鸦在天空中向他们飞来，它们不停地叽叽喳喳地说些什么。约翰懂得鸟语，所以他立刻停止吹奏，专心倾听渡鸦之间的对话。
第一只渡鸦说道：“他去了！他赢得了金屋公主的爱，让他去吧！”第二只渡鸦反驳道：“不！他这一去，仍然得不到公主。”第三只渡鸦则乐观地表示：“他这一去，一定能娶她，看看他们在船上的亲密模样就知道了！”然而，第一只渡鸦并不这么认为，他警告道：“那对他有什么用？如果他骑上那匹红棕色的马，它就会带他升空，他就再也见不到他的爱人了。”第二只渡鸦紧接着说道：“确实如此！但有没有办法改变这种情况？”第一只渡鸦回答：“有，有！但如果有人坐上那匹马，拔出藏在马鞍中的匕首杀死马匹，年轻国王才能得救，但他可能永远都无法得知这个秘密。”第二只渡鸦也表示赞同：“没错，但又能如何呢？”第一只渡鸦继续：“而且，即便马匹死去，国王也娶不到新娘。因为在他们进入王宫时，会发现睡椅上一套华丽的婚纱，那实际上是由硫磺和沥青制成的。只要他穿上这套婚纱，就会被烧死。”第三只渡鸦听起来非常担忧：“唉！难道就没有办法了吗？”第二只渡鸦提出了另一个可能的解决办法：“有一个办法！如果有人能抢上前去，将婚纱扔入火盆中，那么年轻国王就能得救。但这又有谁能做到呢？”第三只渡鸦最后补充：“我还能告诉你一些其他的事情。虽然婚纱被烧掉了，但国王仍然无法娶到新娘。因为在结婚仪式结束后，当舞会开始时，只要新娘跳舞，她会立即失去知觉。但只要有人能扶起她，从她的右乳中吸取三滴血，她就不会死亡。”于是，渡鸦们纷纷拍动翅膀飞离了那里。
忠诚的约翰听懂了所有的事情，他开始忧心忡忡，但他没有将他所听到的事情告诉他的主人。因为他清楚，如果告诉他，他肯定会舍身相救，甚至不惜牺牲自己的生命。他默默地自言自语：“我必须忠实履行我的承诺，即使这意味着要付出生命的代价，我也要拯救我的主人。”在他们登陆后，乌鸦的预言应验了，岸边突然出现一匹英俊的红棕色马，国王喊道：“快看，它肯定会把我们送到王宫去的。”说完就要上马。然而，就在此时，忠诚的约翰抢先一步骑上马，拔出匕首将其杀死。国王的其他仆人原本就对他心生嫉妒，如今见状纷纷指责：“他竟然杀死了送我们回宫的骏马，太过分了！”但国王却回答：“让他去做吧，他是我国的忠实约翰，谁知道他这么做的目的不是为了达到更好的效果呢？”当他们抵达王宫，发现有一张椅子上的靠垫上放着一套华丽的礼服，礼服闪烁着金光和银色光芒。年轻的国王上前拿起礼服，但忠诚的约翰却一把夺过，将它扔进火里烧掉。其他仆人们抱怨道：“看看吧，他又把结婚礼服给烧掉了。”国王仍然说道：“谁知道他这么做的目的是什么呢？让他去做吧！他是我国的忠实仆人约翰。”结婚典礼结束后，舞会开始，新娘步入舞池，约翰的目光立刻被吸引过去。突然间，新娘面色苍白如纸，仿佛已经死去一般倒在地上。约翰迅速冲到她身边，将她抱起，放到内室的一张靠椅上，从她的右乳头中吸取了三滴血。新娘重新恢复呼吸，重新恢复了生气。
但年轻的国王见证了整个过程，他不理解忠实的约翰为何要这样做，对他的大胆行为感到愤怒，于是下令：“将他关进牢房。”第二天上午，忠实的约翰被押出牢房，推到了绞刑架前。面对绞刑架，他说：“在我死之前，我可以说一件事吗？”国王回答：“准许你的请求。”于是，约翰将他在海上听到的渡鸦对话以及他如何下定决心拯救主人的全过程都说了出来，最后他说：“我现在受到了错误的判决，但我始终都是忠诚而真诚的。”当听完约翰的叙述，国王大声呼喊：“哎呀！我最忠实的约翰！请原谅我！请原谅我！快把他放下来！”然而，就在忠实的约翰说完最后一句话之后，他倒下去变成了一块没有生命的石头。国王和王后趴在石像上悲痛不已，国王说道：“天哪！我竟然以这种忘恩负义的方式对待你的忠诚啊！”他让人将石像扶起，抬到了他的卧室，安放在自己的床边，以便他能经常看到它、哀悼它。他对石像说：“唉--！我忠实的约翰，但愿我能让你复活！”
过了一年，王后生下了两个双胞胎儿子，看着他们慢慢长大，她心中充满喜悦。有一天，她去了教堂，两个儿子和国王待在王宫里。
小家伙四处游玩，国王对着石像唉声叹气，泣不成声地说：“唉，我忠实的约翰，但愿我能让你复活！”这一次，石像竟然开始说话了，它说：“国王啊！如果你为了我可以舍弃你最深爱的人儿，那么我就能够复活。”国王听后坚定地说：“为了你，我愿意付出世界上的一切。”石像说道：“既然如此，只要你砍下你两个孩子的头，将他们的血洒在我身上，我就会复活了。”听到这里，国王非常震惊，但他想到忠实的约翰是为了他而死的，想到他对自己的忠诚，便挺直腰杆，拔出宝剑，准备砍下孩子的头。然而，在他即将挥剑的一刹那，忠实的约翰复活了，他站在国王的前面，挡住了他的去路，说道：“你的真心诚意应该得到回报。”两个孩子仍然欢快地蹦跳着，就像什么事情都没有发生一样。国王感到非常高兴。当他看到王后回来，他想测试一下她。他把忠实的约翰和他的两个儿子藏在了一个大衣橱里。当王后走进房子时，他对她说：“你去教堂祈祷了吗？”王后回答：“是的，我一直都在想念忠实的约翰，他在我们家中的忠诚。”国王说道：“亲爱的夫人，我们可以让约翰复活，但是必须用我们的小儿子作为代价，这样才能救活他。”王后听了非常惊讶，脸色瞬间变得苍白，但她仍然坚定地说：“那就这样吧，如果没有他无私的忠诚和真诚，我们就不会有今天，也不会有我们的孩子。”国王高兴地欢呼起来，因为他发现妻子和他自己的想法完全一致。
